Mt. Wrangell Fieldwork 2006

前日，倒れないでいてくれた積雪深観測タワーを無事発見出来た興奮からか，朝早くに目が覚めた。
朝5時，気温は-23.7℃。
思い立って日本の友人に電話。
きっといい仕事が出来る。
その興奮を伝えたかった。

＊＊＊
さて，本格的な孔掘りのはじまり。
タワーの底のデータロガーは足下6.5mの深さにある。
ランゲル山では積もった雪はほとんど融けない。
深いところにある雪は，上に積もった雪の重みでどんどん押し固められていく。
2mも掘ると，カチカチでスコップでは歯が立たなくなってくる。

そこで使うのが，チェーンソー。

電動チェーンソーを持ち込んだ。
固くなってからは雪をブロック状に切り出していく。
そして搬出路からそりでひっぱりあげてもらう。
深くなるに連れて，雪はどんどん固くなるし，搬出路も拡張しなければならない。
表面で1m掘るのと，3mまで掘り進んでからの1mでは掘るのでは大違い。
掘れば掘るほど大変になっていく。

フィールドアシスタントのFrankが鬼のような働きっぷり。
私が息を切らせながら切り出したブロックを，あっという間に上に運び上げてしまう。
標高4000m上がりたてで，低所と変わらない運動量を見せてくれた。
信じられない男だ。
Andyは彼のことをDigging Machineと呼んでいた。
言いえて妙。

ちなみに，雪氷学では，積もって１年間経っていないものを雪，１年以上経過したものをフィルンと呼ぶ。
フィルン（あるいは雪）の通気性がなくなるとようやく氷になる。
今回掘ったのは積もってまだ１年間経っていないので雪である。